Siêu đầu bếp Heston Blumenthal tấm gương của sự tự học

Heston Blumenthal là cái tên không thể không nhắc đến trong làng ẩm thực thế giới. Người ta nhớ tới ông, không chỉ bởi cá tính thú vị mà còn là một vị đầu bếp đầy nhiệt huyết và đam mê. Ông là một trong ba đầu bếp người Anh đạt được 3 sao Michelin và là chủ của The Fat Duck một trong 50 nhà hàng tốt nhất thế giới năm 2005. Thành công nối tiếp thành công, nhưng không phải ngẫu nhiên, mà đó là cả một hành trình dài với rất nhiều khó khăn mà ông đã phải trải qua.

Tiểu sử và cuộc đời của Heston Blumenthal

Duyên nghề Bếp đến tình cờ

Blumenthal sinh ra tại Kensington, London. Cha của ông là người Do Thái và mẹ là người Anh chuyển sang Do Thái giáo. Heston Blumenthal không sinh ra trong một gia đình có truyền thống nấu ăn ngon hay thậm chí là không ở một quốc gia nổi tiếng về ẩm thực. Song điều đó không thể cản trở cái duyên nghề Bếp đến với ông.

Sở thích nấu ăn của ông bắt đầu xuất hiện ở tuổi 16. Khi trải qua kỳ nghỉ của gia đình ở Provence, Pháp, cậu bé ngày ấy được đưa đến nhà hàng 3 sao Michelitn L’Oustau de Baumanière. Hương thơm ngào ngạt của hoa oải hương quyện với tiếng ve sầu râm ran trong buổi trưa hè. Hình ảnh của người phục vụ đang chạm khắc những con cừu nhỏ trên bàn ăn. Mọi thứ dường như đã chạm tới Heston Blumenthal. Blumenthal dường như chứa đựng trong mình một thứ cảm xúc dạt dào và chính cảm xúc ấy đã mang ông tới với thế giới đầy màu sắc của ẩm thực. Vào năm 1989, Brumenthal kết hôn với người vợ đầu tiên của mình Susanna và có ba người con với cô là: Jack, Jessie và Joy.

Và cái tên nổi tiếng trong làng Bếp thế giới

Nhiều năm trôi qua, ông đã làm đủ mọi công việc từ bán hàng ở cửa hiệu photocopy cho tới đi thu nợ trước khi phát hiện ra đam mê thực sự của mình khi anh mua một quán rượu nhỏ ở Bray nằm vùng ngoại ô thành phố London.

Tới năm 1995, The Fat Duck chính thức khai trương tại một ngôi làng nhỏ ở phía tây London khi mà Blumenthal mới chỉ có 3 tuần kinh nghiệm trong lĩnh vực đầu bếp chuyên nghiệp với số tiền ít ỏi kiếm được. Tình hình lúc này cực kỳ khó khăn. Tiền bạc ngặt đến nỗi, ông và người vợ Susanna cùng 2 đứa nhỏ đã phải chuyển đến sống cùng và nhờ cậy bố mẹ mình. Khi được phỏng vấn, nghĩ lại những thời kỳ khó khăn, Blumenthal đã tâm sự: “Có những lúc chỉ một mình tôi đứng bếp, tôi đã phải ra khỏi nhà từ 5h30 sáng hôm trước, làm việc đến 2h30 sáng hôm sau để có thể chuẩn bị đồ ăn cho nhà hàng”.

Ban đầu, The Fat Duck chỉ là một quán rượu nhỏ, chỉ phục vụ các món: cháo ốc, thịt xông khói và kem trứng bởi cửa hàng thực sự quá bé không đủ để có một thực đơn đa dạng. Nó không có một sân thượng đẹp, những lùm cây ô liu hay hoa oải hương trước cửa. Để đủ tiền trang trải, Blumenthal đã quyết định bán đi ngôi nhà và chiếc xe – phương tiện di chuyển duy nhất của ông để xây dựng The Fat Duck thành một cửa hàng lớn hơn. Đây chính là nền móng cho những thành công của anh về sau.

Với ý chí và niềm đam mê cháy bỏng của mình, ông đã tự mày mò, phát triển nên các công thức, bí mật nấu nướng dựa vào việc đọc những cuốn sách về du ngoạn ẩm thực hàng năm của Pháp. Ông luôn sẵn sàng mạo hiểm đến cùng với những ý tưởng sáng tạo của mình khiến cho tất cả đều vô cùng bất ngờ.

Sau những nỗ lực đó, tốc độ lan tỏa sự nổi tiếng của The Fat Duck vô cùng nhanh chóng. Vào năm 2000, Blumenthal đã tiến hành tân trang và bắt đầu đưa ra thực đơn vị giác đầu tiên. Chỉ sau 9 năm, nó đã tạo ra một kỉ lục, từ một quán rượu hạng chót của khu resort thành nhà hàng Anh thứ 3 đạt chuẩn 3 sao Michelin. Nếu trước, ông chỉ có một người trợ giúp thì số lượng đầu bếp đã lên tới con số 50 người phục vụ cho 45 bữa ăn. Hiện tại, một bữa ăn tại đây có giá $525, chưa bao gồm đồ uống. Với nhiều người thì mức giá này thực sự không là vấn đề.

Ông được trao tặng ngôi sao Michelin đầu tiên vào năm 1999, lần thứ hai vào năm 2001 và lần thứ ba vào năm 2004. Một năm sau là 2005, The Fat Duck được xướng tên là nhà hàng tốt nhất trong top 50 nhà hàng tốt nhất thế giới. Kèm theo đó, ông được trao tặng nhiều bằng danh dự cùng một OBE của Hiệp hội ẩm thực Anh.

Đặc biệt hơn cả, ít người biết đến rằng, ông còn là người tiên phong cho phong cách Ẩm thực phân tử trong hơn 10 năm qua với những thuật ngữ cực kỳ khó hiểu như vide sous, nitơ lỏng, xanthum gum. Đi sâu vào nghiên cứu ẩm thực theo trường phái này cùng học thuyết nấu ăn theo phương pháp đa giác quan (Multi- Sensory Cooking), ông đam mê ẩm thực ở góc độ khoa học và khám phá những khía cạnh mới mẻ nhất của ẩm thực.

Với Brumenthal, đam mê là không chờ đợi

Vậy điều mà người ta luôn hỏi: Tại sao và Làm thế nào? Dành cho Brumenthal, hóa ra chẳng phải quá khó hiểu. Trước và trong suốt thời gian hình thành và phát triển The Fat Duck, ông vẫn luôn luôn nỗ lực không ngừng, tràn đầy năng lượng để biến căn bếp trở thành nơi làm việc tuyệt vời. Tính tới thời điểm hiện tại, Blumenthal đã sở hữu hơn 600 công thức nấu ăn đồng thời thường xuyên xuất hiện trong các trường nấu ăn nổi tiếng ngay tại nhà hàng của mình.

Trên hết, với Blumenthal, những món ăn được tạo ra bằng niềm cảm hứng và đam mê của người đầu bếp. Bên cạnh đó, ông còn khiến người ta ngưỡng mộ bởi phần lớn kinh nghiệm ông có được là từ việc đọc những cuốn sách nấu ăn trong những cửa tiệm.

Người đàn ông nổi tiếng với mái tóc lưa thưa, chiếc kính Clark Kent, hàm bulldog, thường xuyên mặc một chiếc áo khoác màu xanh nhạt và quần jean cùng màu, với sở thích ăn mặc có phần lập dị. Thế nhưng, trong mắt mọi người, lại luôn được xem là đầu bếp hài hước và dễ tính nhất. Lúc nào cũng mỉm cười và pha trò cho nhân viên, thậm chí là khách hàng. Nhưng dẫu gì đi chăng nữa, đến nay, những đóng góp và thành công của ông đối với nền ẩm thực thế giới rất đáng ngưỡng mộ. Và những nghiên cứu và sáng tạo này chắc chắn vẫn chưa dừng lại ở đó.

CÁC BÀI VIẾT LIÊN QUAN